New York: l'arena che è un edificio, non una mappa

Tre piani, e le scale sono l'unico passaggio tra loro

Tutta la superficie dell'arena è il piano terra. Sopra c'è un piano più piccolo, e sopra quello un altro ancora più piccolo — una torre a gradoni di tre piani per uffici in vetro, alta sopra una città diurna. Ognuno è una stanza chiusa: una facciata continua in vetro a tutta altezza avvolge tutto il perimetro e una soletta di cemento la chiude sopra. Vedi lo skyline su ogni lato, e da lì non puoi uscire.

Restano le scale, e sono il senso stesso dell'arena. Ce ne sono due per piano, a nord e a sud, e trovarle vuol dire attraversare gli uffici. Non puoi saltare tra i piani, non puoi scalare l'esterno e non puoi sparare attraverso il vetro. Se qualcuno è di sopra e lo vuoi, ci vai a piedi.

Ogni scala è a rampe contrapposte: due rampe da mezzo piano affiancate con un pianerottolo dove tornano indietro. Quella geometria conta in un combattimento, perché dal basso non vedi la cima di una scala — e la rampa che stai salendo ha il dorso chiuso, così puoi girarle attorno per raggiungere i gradini invece di infilarti in un imbuto.

Gli uffici sono un labirinto con i mobili dentro

Dentro ogni piano c'è un allestimento, non una scatola vuota: un corridoio centrale che corre da nord a sud con due stanze per lato, divise da muri trasversali con porte. I tramezzi sono alti tre unità, quindi mettersi dietro a uno ti nasconde davvero. Qui puoi perdere qualcuno in una stanza, cosa che non succede in nessuna arena piatta.

Le stanze sono arredate, e i mobili sono riparo — scrivanie con i computer sopra, sedie, divani negli angoli lounge e file di librerie lungo le pareti finestrate. Le librerie sono quelle utili: sono abbastanza alte da coprire un giocatore in piedi, e stanno esattamente dove vorresti essere se controllassi il lato città del piano.

Terrazze, parapetti e il salto giù

Poiché la torre si arretra salendo, il tetto di ogni piano è una terrazza percorribile per quello sopra, raggiungibile da una porta per lato. Un parapetto corre lungo il bordo — abbastanza alto perché non ci cadi per distrazione, abbastanza basso perché un salto deliberato lo superi.

Così le terrazze sono l'unico posto dell'arena in cui cambi livello senza usare le scale, e lo fai scegliendo di saltare un muretto verso il tetto sottostante. È una mossa di sola andata e molto impegnativa, ma è il solo modo di rompere uno stallo sulle scale.

🪜Un parapetto scavalcabile rende ogni terrazza un'uscita. Se stai perdendo un piano, esci dal bordo invece di scendere per una scala che qualcuno tiene già d'occhio.

Come va davvero il combattimento

Squadre separate in verticale si comportano in modo completamente diverso da squadre su una mappa piatta. Poiché le scale sono l'unico collegamento, diventano collo di bottiglia, e una squadra che prende il piano alto ha due porte da tenere invece di un intero perimetro. Il piano alto è anche il più piccolo, e questo taglia da entrambi i lati: facile da difendere, e senza vie di fuga.

La risposta sono le terrazze. Un piano è sigillato solo se ignori l'esterno — gli attaccanti possono salire da una scala mentre qualcun altro si cala oltre un parapetto dal piano di sopra. L'arena dà il meglio quando entrambe le squadre capiscono che l'edificio ha due sistemi di circolazione e iniziano a usarli insieme.

Sei cose che la torre premia

1. Impara dove sono entrambe le scale prima di averne bisogno. Cercare le scale mentre ti sparano è così che si perdono i piani.
2. Non puoi saltare tra i piani. Se ti separi dalla squadra, la risposta sono le scale, non le finestre.
3. Usa i tramezzi. Tre unità di muro sono un nascondiglio vero, e nessuna arena piatta te lo offre.
4. Le librerie battono le scrivanie. Sono entrambe riparo, ma solo una copre un giocatore in piedi.
5. Ricorda che le terrazze funzionano nei due sensi. Se tieni un piano, controlla i parapetti e non solo i vani scala.
6. Il vetro è scenografia, non una linea di tiro. Ti mostra la città e nient'altro.

Perché è la mosca bianca

Tutte le altre arene del gioco si costruiscono ripetendo su una griglia un unico blocco di riparo disegnato a mano, ed è per questo che si distinguono più per cielo e palette che per forma. New York non è ripetuta per niente. È costruita come un edificio — solette, vetrate, scale e mobili — ed è l'unica arena in cui la mappa stessa, e non una regola di movimento o un pericolo, è ciò che la fa giocare in modo diverso.

Se hai imparato il gioco sul vecchio isolato piatto di New York fatto di container e passerelle, questa non è più quell'arena. Lo stesso skyline, le stesse due squadre, un edificio completamente diverso.